Dromadaires, commerce terrestre et aperçu politique et économique du Proche-Orient antique
Professeur Peter Magee (Bryn Mawr College)
'Renverser le monde : l’émergence des caravanes de chameaux et du commerce par voie de terre au Proche-Orient antique '
La conférence de MBI Al Jaber au 49eSeminar for Arabian Studies eu lieu au British Museum samedi 25 juillet et a été présentée par professeur Peter Magee, professeur d'archéologie du Proche-Orient et directeur des études moyen-orientales à Bryn Mawr College. Il est aussi directeur des excavations à Muweilah et Tell Abraq aux Émirats Arabes Unis.
Durant sa très intéressante et quelque peu controversée conférence, professeur Magee a exploré comment l'usage de dromadaires dans le commerce terrestre a fondamentalement reconfiguré le paysage politique et économique du Proche-Orient antique. Il a exposé pourquoi et comment les dromadaires ont été domestiqués, à l'aide de la nourriture – les chameaux femelles pour l'approvisionnement en lait et les jeunes mâles pour leur viande. Peter Magee a aussi expliqué que des preuves trouvées à Tell Abraq suggèrent que ce n'est qu'à partir d'environ 1000 av. J.-C. que les dromadaires et chameaux ont commencé à être utilisés comme transport. Durant cette période, l'intensification des habitations à travers l'Arabie a conduit à une augmentation de la productivité et du commerce de marchandises, et par conséquent la nécessité de trouver un moyen pour transporter ces marchandises. Il a soutenu qu'avec l'augmentation d'activités commerciales, les caravanes de chameaux sont devenues un facteur déstabilisant puisqu'elles pouvaient contourner le contrôle de l’État et les taxes, contribuant ainsi quelque part au déclin de Babylone.
La conférence fait partie du Seminar for Arabian Studies, un événement de trois jours organisé par la British Foundation for the Study of Arabia (BFSA), avec le soutien du British Museum et de la Foundation MBI Al Jaber, une association caritative britannique qui promeut les échanges culturels entre le Moyen-Orient et le reste du monde.
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