Londres, 01/08/2008

Aux abords de l’Arabie – Une exposition audacieuse révèle un aspect inattendu de l’Arabie Saoudite.

La Fondation MBI Al Jaber est l’un des principaux sponsors d’une exposition d’avant-garde organisée par Offscreen Education, qui cherche à faire connaître la culture contemporaine d’Arabie Saoudite encore largement méconnue aujourd’hui.

En octobre, une nouvelle génération d’artistes est invitée à Londres pour prendre part à la première exposition exhaustive d’art contemporain saoudien jamais organisée au Royaume-Uni.

« Aux abords de l’Arabie, art et identité sur les terres du Prophète » présentera des œuvres de 15 artistes contemporains saoudiens de premier ordre, hommes et femmes, dont les travaux explorent la complexité et la diversité des identités de la vie au 21ème siècle en Arabie Saoudite. Les œuvres sont aussi bien modernes qu’islamiques, instantanés d’une période historique riche de changements rapides de la société saoudienne et de ses relations avec le reste du monde.

L’exposition aura lieu du 13 octobre au 13 décembre à la Galerie SOAS Brunei, Université de Londres. Elle est soutenue par le Ministère Saoudien de la Culture, l’Université de Londres, le British Council, l’Ambassade Royale d’Arabie Saoudite et la Fondation MBI Al Jaber, parmi d’autres institutions.

Stephen Stapleton, le conservateur, décrit les œuvres de cette exposition comme pionnières et inattendues. « Les œuvres d’art que nous avons choisies sont très différentes de ce à quoi on pourrait s’attendre de la part d’une société perçue comme l’une des plus conservatrices au monde. Les résultats sont aussi pédagogiques qu’enthousiasmants et j’ai hâte de voir quelles seront les réactions du public londonien. »

Les problématiques traitées sont aussi bien domestiques qu’internationales. Les artistes ont choisi de ne pas focaliser sur les perceptions négatives du Moyen-Orient ou sur les clichés artistiques et intellectuels associés à la région. Ils ont préféré nous donner à voir une vision contemporaine du monde qui aussi belle qu’imprévisible.

La scène artistique contemporaine en Arabie Saoudite est en voie d’émergence ce qui fait de cette exposition un évènement novateur. Plusieurs des artistes participants ont une vie professionnelle à temps complet ou temps partiel à côté de leurs activités artistiques.

Ahmed Mater Al Ziad Aseeri est médecin en exercice à Abha, une ville du sud de l’Arabie. Il utilise les rayons X et des notations médicales dans ses œuvres, explorant ses connaissances de la médecine moderne en relation avec sa foi musulmane.

Manal Al Dowayan est une photographe qui a grandi dans l’enceinte de la plus importante compagnie pétrolière saoudienne. Ses photos audacieuses et sans compromis explorent sa double identité.

Abdulnasser Gharem est policier et artiste, il met en œuvre des installations vidéo et des performances pour explorer l’impact de la culture grand public et le changement environnemental dans le berceau de l’Islam.

Les artistes d’Edge of Arabia : Faisal Samra (Bahrein), Ahmed Mater Al-Ziad Aseeri (Abha, Royaume d’Arabie Saoudite), Abdulaziz Ashour (Jeddah, Royaume d’Arabie Saoudite), Manal Al-Dowayan (Dhahran), Yosef Jafa (La Mecque, Royaume d’Arabie Saoudite), Mahdi Al Jeraibi (La Mecque, Royaume d’Arabie Saoudite), Shadia Alem (Jeddah/Paris), Raja Alem (Jeddah/Paris), Ayman Yossri Daydban (Jeddah, Royaume d’Arabie Saoudite), Reem Al Faisal (Paris), Abdulnasser Gharem (Khamis Mashet, Royaume d’Arabie Saoudite), Al Ruzaiza (Riyadh, Royaume d’Arabie Saoudite), Lulwah Al-Homoud (Londres& Riyadh, Royaume d’Arabie Saoudite), Sameer Al Daham (Riyadh, Royaume d’Arabie Saoudite) et Mohammed Farea Ali (Riyadh, Royaume d’Arabie Saoudite).

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