Paris, 18/02/2013

La Fondation MBI Al Jaber apporte son soutien à une conférence internationale d’experts pour débattre de la sauvegarde de l’héritage culturel du Mali.

La Fondation MBI Al Jaber a joué un rôle clé dans l’organisation d’une récente conférence de l’UNESCO visant à débattre de la protection de l’héritage culturel du Mali. Il s’agissait également de finaliser un plan définitif pour sauvegarder les tombeaux, objets et manuscrits anciens de la région.

La conférence a été inaugurée par MmeIrina Bokova, Directeur Général de l’UNESCO, Mme Aurélie Filippetti, Ministre de la Culture et de la Communication, M. Bruno Maiga, Ministre de la Culture du Mali et Son Excellence M. Solomon Jason Mbuzi, Président du groupe Afrique à l’UNESCO et Ambassadeur et Délégué Permanent pour la Zambie à l’UNESCO. Les participants ont témoigné de leur plus sincère gratitude à la Fondation MBI Al Jaber et à son fondateur et unique mécène Cheikh Mohamed Bin Issa Al Jaber pour le soutien apporté à cette conférence.

Son Excellence Cheikh Mohamed Bin Issa Al Jaber, Envoyé Spécial de l’UNESCO, a déclaré « être profondément peiné par les pertes en vies humaines au Mali et la destruction des sites protégés à Tombouctou et Gao ». Il a été « très heureux d’apporter son soutien à cet important séminaire ». « J’ai hâte que le plan de l’UNESCO permette de mener à bien les opérations sur le terrain au Mali » a-t-il poursuivi. Il a exprimé le besoin de soutiens additionnels à la mission de l’UNESCO et a expliqué que sa Fondation soutiendrait une autre conférence à la School of Oriental and African Studies de Londres, également consacrée à la protection de l’héritage culturel du Mali.

Le séminaire a débuté par un état des lieux de l’héritage culturel du Mali et s’est poursuivi par l’évaluation des solutions possibles à la crise actuelle. Durant la dernière session, le plan d’action de l’UNESCO et le budget alloué a été discuté en détail de façon à s’assurer que les efforts de la communauté internationale et des autres partenaires soient réellement coordonnés de façon efficace. La conférence a été suivie par un concert donné par des artistes du Mali et de la région.

Depuis mai 2012, les sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO de Tombouctou et Gao ont été attaqués de façon répétée par des militants islamistes, ce qui leur a causé des dommages considérables. 11 des 16 tombes de Tombouctou ont été détruites et on estime qu’entre 2 000 et 3 000 manuscrits anciens ont été brûlés. On craint que les objets et manuscrits anciens fassent l’objet d’un trafic et de contrebande à partir du Mali et finissent vendus au marché noir à des acheteurs potentiels.

Notes additionnelles
Le 28 juin 2012, Tombouctou et le Tombeau d’Askia, (photo du haut) ont été placés sur la « Liste du patrimoine mondial en péril » de l’UNESCO. Il s’agit de mobiliser la communauté internationale pour aider le Mali dans ses efforts pour sauvegarder ces sites. L’UNESCO collabore avec la Cour Pénale Internationale pour aider aux enquêtes sur les crimes de guerre, dont la définition comprend « le fait de diriger intentionnellement des attaques contre des bâtiments consacrés à la religion, à l’enseignement, à l’art, à la science ou à l’action caritative ».

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