Londres, 12/03/2012

Cérémonie d’inauguration officielle du MBI Al Jaber Grand Hall

Le hall d’entrée classé du bâtiment, ausiège de l’Université de Westminster à Regent Street au cœur du quartier du West End à Londres, doit son nom au philanthrope et homme d’affaires Cheikh Mohamed Bin Issa Al Jaber. C’est grâce à la donation d’1 million de livres sterling de la Fondation MBI Al Jaber du Cheikh Mohamed que la remise en état du bâtiment a pu être mise en œuvre, dans la continuité du partenariat caritatif de longue date entre la Fondation et l’Université.

Le roi George V, le Queen Mary et le prince de Galles lors de l'ouverture officielle du nouveau bâtiment Polytechnique le 11 Mars 1912. (Reproduit avec l'aimable autorisation de l'Université de Westminster services d'archives)	Son Excellence Cheikh Mohamed Bin Issa Al Jaber et ses filles, Mashael et Bashayer à l'ouverture de la MBI Al Jaber Grande Galerie, le 12 Mars 2012.

Le MBI Al Jaber Grand Hall est le seul bâtiment classé de l’Université. Le cinéma adjacent est entré dans l’histoire en accueillant la première démonstration publique du cinématographe au Royaume-Uni. Il est communément admis que c’est au sein de cette vénérable institution que le cinéma a vu le jour dans le pays.

La réouverture du hall d’entrée et du foyer coïncide avec le centenaire de la reconstruction de la façade existante du bâtiment. Le Prince de Galles, qui devint Edouard VIII, avait été photographié lors de la cérémonie de réouverture.

La rénovation du Hall fait partie d’un vaste projet de rénovation de 5 millions de livres pour remettre les salles de cinéma en état pour la première fois depuis 1980 et nourrir le talent des meilleurs réalisateurs dans la lignée historique du site.


Lors de son discours du lundi 12 mars durant la cérémonie d’inauguration du Grand Hall, Cheikh Mohamed, mécène et Président de la Fondation qui œuvre à renforcer les liens entre le Moyen-Orient et le reste du monde, a déclaré : « La Fondation est très honorée d’avoir joué un rôle dans ce projet et dans la rénovation du Grand Hall. Il occupe une place particulière dans l’histoire du cinéma britannique et ce n’est que justice de le voir restauré dans toute sa gloire. Je suis honoré et ému que le Grand Hall porte le nom MBI Al Jaber. C’est le symbole de notre engagement et de notre relation de longue date avec l’University of Westminster. »

Sarah Carthew, Directrice du Marketing, de la Communication et du Développement de l’University of Westminster déclare : « Il nous a toujours paru important de valoriser notre patrimoine et la réussite de nos étudiants mais le projet de rénovation va nous permettre d’ouvrir nos portes à un public plus large pour partager notre héritage avec nos voisins et nos partenaires. »

Le projet a aussi été distingué par le RIBA (Royal Institute of British Architecture) Higher Education Design Quality Forum, qui a sélectionné l’Université pour son concours « Petit budget grand impact », dont le but est d’améliorer la performance des bâtiments et des propriétés de l’enseignement supérieur.

Le Professeur Jeremy Till, architecte multi-récompensé et Doyen de la SABE (School of Architecture and the Built Environment) de l’Université de Westminster a pris la parole lors de l’inauguration : “L’une des grandes réussites des domaines de l’enseignement supérieur britannique est sa façon de revisiter les bâtiments historiques, dont un grand nombre offrent de formidables espaces modulables au sein desquels les installations et équipements contemporains s’intègrent facilement. Dans notre monde si concurrentiel, il est primordial de bénéficier d’un environnement de bonne qualité pour étudier dans les meilleures conditions. »

La campagne a été lancée en 2009 avec la donation d’1 million de livre sterling de la Fondation MBI Al Jaber.

Le projet artistique en cours comprendra notamment une projection de films du Moyen-Orient pour promouvoir les talents de la région auprès du public britannique. Cette initiative fait partie intégrante de la mission de la Fondation MBI Al Jaber destinée à renforcer les liens entre le Moyen-Orient et le reste du monde.

Parmi les anciens élèves de l’Université de Westminster, on peut compter Lucia Zuchetti, monteuse du long métrage The Queen, Asif Kapadia, réalisateur de Senna and The Warrior et Seamus McGarvey, directeur de la photographie de Reviens-moi.

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