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Un périple depuis l’Iraq
Mon histoire commence en 2006. Après l’obtention de mon diplôme, j’ai décidé de chercher une bourse ou une formation hors d’Irak pour aider mon pays. Mon meilleur ami Omar Abdullatif (également docteur en médicine), a posé sa candidature pour un Master en radiologie et imagerie diagnostique à l’Université d’Oxford en 2006 – 2007, où il a été accepté. Il est parti en Angleterre, et j’ai été ravi pour lui mais il m’a énormément manqué car c’est plus qu’un ami, il est comme un frère pour moi. Son départ a renforcé ma détermination à trouver une bourse pour étudier en Angleterre, mon pays de prédilection. J’ai donc candidaté pour un Master en oncologie à la l’Université de Nottingham, qui m’a fait une offre. Mais j’avais besoin d’un financement. Vers qui me tourner ? J’ai cherché sur internet et j’ai découvert que le programme de bourses de la Fondation MBI Al Jaber était ouvert aux Irakiens, donc j’ai décidé de poser ma candidature. J’ai cherché tous les cursus en oncologie et en étude du cancer. J’ai fini par trouver une formation à temps plein à l’UCL : un Master européen en Radiobiologie. Mais qu’est-ce que la Radiobiologie? C’est la science qui allait changer ma vie… J’ai attendu les résultats de ma candidature. Je me souviens très bien à quel point la Fondation, à cette époque représentée par Carolyne et Marylyn, m’a aidé. Ils ont même accepté mes papiers avant le résultat du TOEFL que j’avais passé à Erbi en Irak. J’ai obtenu une offre sous condition d’UCL. La surprise est venue en juillet 2007, quand j’ai reçu un e-mail de Marylyn m’annonçant que j’avais été sélectionné par la Fondation MBI Al Jaber pour un entretien. Les mots me manquent pour expliquer ce que j’ai ressenti quand j’ai reçu ce mail, mais je peux dire que ce fut l’un des plus beaux jours de ma vie, il restera à jamais gravé dans ma mémoire. Je suis rentré chez moi et j’ai annoncé à ma femme que la Fondation MBI Al Jaber m’offrait une bourse. Elle a été tellement heureuse, comme toute ma famille. J’ai tout préparé pour aller à Amman, en Jordanie, pour le dernier entretien. Mon entretien s’est déroulé le 24 août 2007 au Golden Tulip Grand Palace Hotel d’Amman. J’ai rencontré Marylyn, qui m’a accueilli chaleureusement. Elle m’a souhaité la bienvenue et nous nous sommes installés à l’accueil. Elle m’a présenté une charmante jeune irakienne, Bushra, étudiante en pharmacie de Sulaymaniyah, dans le Nord de l’Irak. Elle avait été acceptée à la Westminster University. Nous avons parlé du TOEFL avec Marylyn, car nous attendions les résultats. Carolyn nous a rejoints et nous a conduits à l’entretien. Durant l’interview, on m’a posé toutes les questions possibles sur mon parcours, mon université, mes études, sur ce que je souhaitais faire après ce Master, pourquoi j’avais choisi l’oncologie, si on m’offrait la chance de faire un Doctorat, est-ce que j’accepterais ou pas ? J’ai répondu que rentrerais en Irak pour aider mon peuple, et que si j’avais l’occasion de faire quoi que ce soit qui puisse me permettre d’aider mon pays (comme un Doctorat, un poste d’enseignant-chercheur ou une formation etc.), je la saisirais, la mènerais à son terme et rentrerais en Irak. J’ai été franc et honnête avec les membres du jury. Ils ont beaucoup apprécié mon approche et m’ont pleinement encouragé à poursuivre mes études en oncologie. Ils étaient tout à fait conscients de la pénurie aigüe d’oncologues et de radiothérapeutes en Irak de façon générale et à Mosul en particulier. Après l’entretien, je suis rentré en Irak. Carolyn m’a appelé à 21h et m’a annoncé que j’avais été sélectionné pour UCL. Une semaine plus tard, elle m’a téléphoné pour me dire que je n’avais pas besoin des résultats du TOEFL : la Fondation avait décidé de m’inscrire à un cours d’anglais en intersession à UCL et de le financer. C’était absolument incroyable. Cette Fondation est tout simplement fantastique. J’ai tout préparé pour le voyage avec ma femme… Mais il s’est passé quelque chose d’inattendu. Je ne vais pas m’étendre sur le sujet mais je n’ai pas pu partir... Je suis resté au Mosul Oncology Hospital en tant qu’oncologue résident et secrétaire principal de l’hôpital. Quelques temps après, j’ai contacté la Fondation MBI pour savoir si je pouvais toujours prétendre à ma bourse. Ils m’ont dit d’essayer d’obtenir une offre sans condition d’UCL. À nouveau, cette Fondation m’a surpris : un an plus tard, ils étaient toujours partants pour m’aider. J’ai obtenu l’accord d’UCL et une fois de plus, la Fondation a accepté de financer mes études avec une bourse. Je suis arrivé à Londres le 10 octobre 2008. C’était un vendredi, l’un des jours les plus importants de ma vie. Mon ami Omar m’attendait à l’aéroport. Nous sommes allés en voiture à la résidence étudiante Langton Close dans Wren Street, près de Grays Inn. Cette nuit-là, j’ai eu un appel d’une étudiante nommée Nicole qui m’a proposé de la retrouver près de la station de métro Euston Square, près d’UCL avec d’autres étudiants. Le lundi, j’y étais et j’ai rencontré mes nouvelles camarades : six filles et moi. Bien que mes cours soient principalement à Londres, j’ai voyagé dans plusieurs pays d’Europe pour suivre des cours importants dont en Hollande où j’ai pris de nombreuses photos des moulins, Bruxelles, Salzbourg et Munich. Je suis également brièvement rentrée en Irak à mi-parcours. À Bruxelles, j’ai suivi des cours de radiothérapie, médecine nucléaire, physique médicale à l’UCL (L’Université Catholique de Louvain) et j’ai participé à la conférence ESTRO PREVENT (Prédiction, Identification, Évaluation et Éradication des effets sur les tissus sains), avec les plus célèbres radiobiologistes et radiothérapeutes. C’était fantastique. L’évènement le plus important auquel j’ai participé à Bruxelles a été ma rencontre avec le Directeur du groupe de travail pour le Moyen-Orient de l’ESMO (European School of Medical Oncology), le Dr Adamos Adamou. C’est véritablement un grand homme et j’ai été heureux de le rencontrer pour lui expliquer la situation en Irak et à Mosul en matière d’oncologie. Nous sommes allés à Salzbourg pour un module : il s’agissait d’étudier les effets du radon sur l’environnement et la santé. En Allemagne, nous avons suivi plusieurs cours au département de radiothérapie de la Technical University à Munich. Nous avons participé à deux évènements clés : l’atelier EURATOM CARDIORISK au département de pathologie et la visite de la centrale nucléaire Isar. À mon retour en Irak, la situation à Mosul n’était pas bonne. J’ai mis ma famille en sécurité et leur ai fait faire une demande de visa de regroupement familial pour la Grande-Bretagne, qu’ils ont obtenu via la Syrie. Le professeur Trott, qui gérait mes cours, m’a gentiment proposé l’appartement de sa femme à Londres, pour ma famille et moi. C’est vraiment quelqu’un de bien, qui cherche toujours à aider ses étudiants, et moi en particulier. J’ai terminé mon cursus et suis rentré chez moi. Pour finir, je tiens à remercier les personnes suivantes : La Fondation MBI Al Jaber, représentée par le Cheikh Mohamed Bin Issa Al Jaber, et Carolyn, qui a maintenu ma bourse une année supplémentaire, et tous les autres membres de l’équipe MBI comme Arwad et Suhad. Professeur Trott, responsable de la scolarité, pour ses conseils et son aide. C’est vraiment le père spirituel de ce cursus. Et sa femme, pour m’avoir si gentiment prêté son appartement. Professeur John Hartley, Président de l’institut du cancer à UCL, pour son soutien et pour m’avoir fourni la lettre pour l’ambassade britannique en Syrie qui a facilité les formalités d’obtention de visas. Mes camarades de cours pour leur soutien et les bons moments passés ensemble. Mon meilleur ami, le Dr Omar Abdullatif, pour son aide et son assistance de tous les instants. Et je tiens particulièrement à remercie ma mère et ma petite sœur qui m’ont toujours soutenu. Sans leurs prières, je n’aurais jamais pu aller à Londres pour faire mon Master. |
Je suis Tariq Ahmad Aabed ou Al Aabed, comme on m’appelle habituellement. Je suis Docteur en médecine de Mosul, en Irak. Mosul, qu’on appelle aussi Habda d’après le célèbre minaret, est la ville la plus importante du Nord de l’Irak et la deuxième plus grande ville du pays. On y trouve une grande raffinerie de pétrole dont la productivité a été sévèrement limitée pendant la guerre Iran-Irak des années 80. La plupart de la population urbaine est arabe mais les zones rurales alentours comptent aussi des Kurdes. J’ai cinq frères et deux sœurs. J’ai obtenu mon diplôme de médecine de l’université de Mosul en 2000. Depuis l’université, je m’intéresse à l’oncologie et au traitement du cancer.
